우리는 흔히 ‘나’라는 존재가 하나의 완결된 형태로 살아간다고 믿는다. 그러나 새로운 연구는 인간의 뇌가 9세, 32세, 66세, 83세라는 네 번의 순간에 다시 태어난다고 말한다. 이는 곧 우리의 삶이 네 번의 큰 바람을 지나며, 그때마다 새로운 존재로 변모한다는 뜻이다.
아이의 뇌는 세상을 처음 배우는 숲이다. 9세 이전의 뇌는 끝없이 뻗어나가고 또 잘라내는 작업을 반복하며, 마치 방향을 찾기 위해 길을 만들고 지우는 어린 여행자 같다. 효율적이지 않다는 평가조차 이 시기의 순수한 탐색 앞에서는 부차적이다.
▲뇌의 변화를 여는 네 번의 순간들 . 인간의 뇌는 우주만큼이나 경이롭다. 약 860억 개의 뉴런이 서로 연결되어 우리는 춤을 추고 노래하며, 책을 읽고 방정식을 풀고, 누군가를 사랑하고, 오래전 초등학교 담임 선생님의 이름까지 기억한다. 그 뇌를 어떻게 대하느냐는 곧 우리의 건강과 장수, 그리고 삶의 행복을 좌우하는 핵심 조건이 된다. 뉴슬리 독점 디자인입니다. 무단사용엄금 |
세계를 처음 만나는 기쁨과 두려움이 뒤섞인 이 시기, 인간은 배움의 폭발을 경험하며 자신만의 첫 번째 우주를 구축한다.
그리고 9세 이후, 인간은 두 번째 탄생을 맞는다. 30대 초반까지 이어지는 이 긴 청소년기 동안 뇌는 방향을 잡고 질서를 만들어간다. 외부의 물결에 흔들리고 때로는 부서지지만, 그 모든 과정 속에서 자신을 구성하는 핵심이 조금씩 모습을 드러낸다.
철학자 하이데거가 말한 “세상 속으로 내던져짐”의 시간, 인간은 혼란 속에서 자기 자신을 배우고, 선택과 책임의 무게를 익힌다. 이 시기는 가장 취약하지만 가장 가능성이 크다. 인간이 인간다워지는 진짜 연습이 이때 시작된다.
세 번째 문턱은 32세 이후, 성인기의 넓고 긴 고요이다. 뇌는 30년 가까이 안정적으로 유지되며, 우리의 성격도, 관심도, 생활의 습관도 상대적 지속성을 갖는다. 이 시기는 일종의 ‘내면의 평원’이다. 거대한 변화는 없지만, 그 고요 속에서 사람은 배운 것을 실천하고, 관계를 다지고, 삶의 구조를 완성해 간다.
우리는 흔히 성인을 완성된 존재로 보지만, 이 시기의 안정성은 그저 다음 변화를 준비하는 고요한 시간일 뿐이다. 그리고 66세 무렵, 네 번째 변화가 찾아온다. 노화라는 단어가 주는 음울함과 달리, 이 시기 뇌는 더 단단한 감정 조절력과 지혜를 획득한다.
기억은 흐릿해지지만 판단은 깊어진다. 불필요한 연결들이 사라지는 대신 더 중요한 길들이 우선적으로 남는다. 인생의 숲에서 길을 수없이 걸은 나무가 마지막으로 가지를 정리하듯, 뇌는 삶의 본질만을 붙들기 시작한다.
마지막 전환점은 83세 이후, 환승역의 철학이 펼쳐진다. 뇌의 연결은 줄어들지만 핵심은 더 빛난다. 버스 노선이 줄어들 때 환승역의 중요성이 커지듯, 인간은 오랜 생을 지탱해 준 단 하나의 질문, 즉 “어떻게 살아왔는가?”로 다시 돌아가게 된다.
이 시기 뇌는 단순해지고 느려지지만, 그 단순함은 깊은 잔향을 남긴다. 삶을 응축한 형태의 지혜가 바로 이때 피어난다.
이 연구는 말한다. 인간은 결코 한 번만 사는 존재가 아니라고.
우리는 네 번의 변곡점을 지나며 네 번의 나로 태어난다.
철학자 베르그송은 “의식은 끊임없이 창조하며 스스로를 넘어서려는 흐름”이라고 말했다. 뇌의 변화는 그 흐름의 생물학적 증거다. 성장도, 노화도, 쇠퇴도 하나의 목적을 향한 움직임이 아니다. 그저 생의 리듬이자, 우리를 인간으로 만드는 아름다운 변주일 뿐이다.
그래서 오늘의 나는 어제의 나보다 낡은 존재가 아니라, 또 한 번 새롭게 태어나는 존재다.
뇌가 평생 변한다는 사실은 결국 하나의 메시지를 남긴다.
“너는 아직 완성되지 않았다. 그리고 완성될 필요도 없다.
출처: Maggie Penman, “New research reveals four major ages when the brain changes,”
The Washington Post, December 9, 2025. 를 바탕으로, 한국 독자들이 참고할 수 있도록 요약·해설한 칼럼입니다. 이 글은 해당 기사에서 영감을 받아 작성된 요약·해설이며, 원문의 문장·사진·이미지는 그대로 사용하지 않았습니다.
<저작권자 ⓒ Newsly 무단전재 및 재배포 금지>
출처: 뇌는 9세, 32세, 66세, 83세 네 번 다시 태어난다-Newsly - https://www.newsly.co.kr/2088
우리는 흔히 ‘나’라는 존재가 하나의 완결된 형태로 살아간다고 믿는다. 그러나 새로운 연구는 인간의 뇌가 9세, 32세, 66세, 83세라는 네 번의 순간에 다시 태어난다고 말한다. 이는 곧 우리의 삶이 네 번의 큰 바람을 지나며, 그때마다 새로운 존재로 변모한다는 뜻이다.
아이의 뇌는 세상을 처음 배우는 숲이다. 9세 이전의 뇌는 끝없이 뻗어나가고 또 잘라내는 작업을 반복하며, 마치 방향을 찾기 위해 길을 만들고 지우는 어린 여행자 같다. 효율적이지 않다는 평가조차 이 시기의 순수한 탐색 앞에서는 부차적이다.
▲뇌의 변화를 여는 네 번의 순간들 . 인간의 뇌는 우주만큼이나 경이롭다. 약 860억 개의 뉴런이 서로 연결되어 우리는 춤을 추고 노래하며, 책을 읽고 방정식을 풀고, 누군가를 사랑하고, 오래전 초등학교 담임 선생님의 이름까지 기억한다. 그 뇌를 어떻게 대하느냐는 곧 우리의 건강과 장수, 그리고 삶의 행복을 좌우하는 핵심 조건이 된다. 뉴슬리 독점 디자인입니다. 무단사용엄금
세계를 처음 만나는 기쁨과 두려움이 뒤섞인 이 시기, 인간은 배움의 폭발을 경험하며 자신만의 첫 번째 우주를 구축한다.
그리고 9세 이후, 인간은 두 번째 탄생을 맞는다. 30대 초반까지 이어지는 이 긴 청소년기 동안 뇌는 방향을 잡고 질서를 만들어간다. 외부의 물결에 흔들리고 때로는 부서지지만, 그 모든 과정 속에서 자신을 구성하는 핵심이 조금씩 모습을 드러낸다.
철학자 하이데거가 말한 “세상 속으로 내던져짐”의 시간, 인간은 혼란 속에서 자기 자신을 배우고, 선택과 책임의 무게를 익힌다. 이 시기는 가장 취약하지만 가장 가능성이 크다. 인간이 인간다워지는 진짜 연습이 이때 시작된다.
세 번째 문턱은 32세 이후, 성인기의 넓고 긴 고요이다. 뇌는 30년 가까이 안정적으로 유지되며, 우리의 성격도, 관심도, 생활의 습관도 상대적 지속성을 갖는다. 이 시기는 일종의 ‘내면의 평원’이다. 거대한 변화는 없지만, 그 고요 속에서 사람은 배운 것을 실천하고, 관계를 다지고, 삶의 구조를 완성해 간다.
우리는 흔히 성인을 완성된 존재로 보지만, 이 시기의 안정성은 그저 다음 변화를 준비하는 고요한 시간일 뿐이다. 그리고 66세 무렵, 네 번째 변화가 찾아온다. 노화라는 단어가 주는 음울함과 달리, 이 시기 뇌는 더 단단한 감정 조절력과 지혜를 획득한다.
기억은 흐릿해지지만 판단은 깊어진다. 불필요한 연결들이 사라지는 대신 더 중요한 길들이 우선적으로 남는다. 인생의 숲에서 길을 수없이 걸은 나무가 마지막으로 가지를 정리하듯, 뇌는 삶의 본질만을 붙들기 시작한다.
마지막 전환점은 83세 이후, 환승역의 철학이 펼쳐진다. 뇌의 연결은 줄어들지만 핵심은 더 빛난다. 버스 노선이 줄어들 때 환승역의 중요성이 커지듯, 인간은 오랜 생을 지탱해 준 단 하나의 질문, 즉 “어떻게 살아왔는가?”로 다시 돌아가게 된다.
이 시기 뇌는 단순해지고 느려지지만, 그 단순함은 깊은 잔향을 남긴다. 삶을 응축한 형태의 지혜가 바로 이때 피어난다.
이 연구는 말한다. 인간은 결코 한 번만 사는 존재가 아니라고.
우리는 네 번의 변곡점을 지나며 네 번의 나로 태어난다.
철학자 베르그송은 “의식은 끊임없이 창조하며 스스로를 넘어서려는 흐름”이라고 말했다. 뇌의 변화는 그 흐름의 생물학적 증거다. 성장도, 노화도, 쇠퇴도 하나의 목적을 향한 움직임이 아니다. 그저 생의 리듬이자, 우리를 인간으로 만드는 아름다운 변주일 뿐이다.
그래서 오늘의 나는 어제의 나보다 낡은 존재가 아니라, 또 한 번 새롭게 태어나는 존재다.
뇌가 평생 변한다는 사실은 결국 하나의 메시지를 남긴다.
“너는 아직 완성되지 않았다. 그리고 완성될 필요도 없다.
출처: Maggie Penman, “New research reveals four major ages when the brain changes,”
The Washington Post, December 9, 2025. 를 바탕으로, 한국 독자들이 참고할 수 있도록 요약·해설한 칼럼입니다. 이 글은 해당 기사에서 영감을 받아 작성된 요약·해설이며, 원문의 문장·사진·이미지는 그대로 사용하지 않았습니다.
<저작권자 ⓒ Newsly 무단전재 및 재배포 금지>